|
(Onderstaande tekst en jaartallen zijn met toestemming overgenomen
uit het boek "Draf- en Renbanen in Nederland" van Durk
Minkema.)
1912r, 1917, 1929r (1912, 1917, 1925)
r = jaartallen met rennen , tussen haakjes jaartallen waarin 800m
draverijen
De gemeente Amersfoort kocht in 1908 het landgoed Birkhoven met
zijn prachtige bosrijke omgeving van de familie Cock Blomhoff. Het
lag vlak buiten Amersfoort aan de zuidkant van de straatweg naar
Soest. Er was een groot open terrein bij van 10 ha, omgeven door
dicht en hoog opgaand geboomte, dat als sportterrein werd ingericht
en waarop een draf- en renbaan werd aangelegd, 800 meter lang en
20 meter breed met opgehoogde bochten. Aan de zuidzijde van de baan
werd een 32 meter lange tribune gebouwd met daarnaast een 8 meter
breed buffet. Schuin daarachter verrees een 34 meter lange paardenstal,
verscholen in het groen, ongeveer op de plaats van het huidige Openluchttheater.
De prachtige, beschutte zandwegen en de nabij gelegen Vlasakkers
boden alle mogelijkheden voor trainen. Het oostelijk van de baan
gelegen landhuis werd als hotel en café-restaurant ingericht. Het
geheel werd beheerd door de NV tot Exploitatie van Feest-, Sport-
en Tentoonstellingsterreinen Birkhoven te Amersfoort. De gemeente
liet ongeveer tezelfdertijd een weg (de Barchman Wuijtierslaan)
aanleggen vanaf het station Amersfoort, de spoorweg kruisend bij
de toenmalige halte Vlasakkers, en uitkomend direct ten oosten van
hotel-restaurant Birkhoven. Het sportterrein werd op 28 april 1909
ingewijd met een concours hippique van de Koninklijke Militaire
Sportvereniging. Tijdens de voorjaars wedstrijden van deze vereniging
op 26, 27 en 28 april 1912 stonden ook twee steeple-chaserennen
voor officieren op het programma. Toen werd de baan dus in feite
voor het eerst als renbaan gebruikt. Nog datzelfde jaar organiseerde
de Kennemer Sportclub uit Alkmaar er een 800-meterdraverij. Vijfjaar
later, op 29 juli 1917 vonden er de eerste langebaandraverijen plaats
onder auspiciën van de Zeister Sport Vereeniging, waarvan de heer
Jan Harff, een bekende dravereigenaar uit Utrecht, voorzitter was.
Die werden datzelfde jaar door nog vier meetings gevolgd. Begin
1918 werd zonder opgave van redenen de toestemming voor de openingsmeeting
op tweede paasdag geweigerd, vermoedelijk omdat de burgemeester
op deze wijze het illegale wedden wilde voorkomen. Daarmee kwam
voorlopig een einde aan de draverijen op Birkhoven. Pas op 10 mei
1925 werden de poorten weer geopend voor de dravers, toen tijdens
hippische wedstrijden ook een 800-meterdraverij werd gehouden, terwijl
er in 1929 nog eens rennen werden georganiseerd.
Al met al is de draf- en renbaan Birkhoven dus weinig als zodanig
benut. Beter was het gesteld met het gebruik ervan als trainingsaccommodatie.
Eerst hadden de gebroeders Jan F. en Jan G. de Boer er een entrainement
voor dravers. Toen die vertrokken werden de stallen en de baan gehuurd
door de dravereigenaren Jan Harff en Jan Geersen, die Gies Ensing
als trainer-pikeur in dienst namen. Later was Gies Ensing er trainer,
tot zijn plotseling overlijden in 1937.
Toen de renbaan verdween werd het sportterrein voetbalveld (Quick,
HVC) en hockeyveld (AMHC). AMHC speelt er nog steeds, terwijl a.v.
Triathlon er atletiek beoefent. Van de renbaan is niets meer te
zien. De baan lag tussen de Birkstraat en het tegenwoordige Bosbad
Birkhoven, aan de westkant begrensd door de Zandlaan. Het hotel
Birkhoven is nu verpleeghuis en de Barchman Wuijtierslaan komt nu
ten westen hiervan op de Birkstraat uit.
(Tot zover de tekst uit het boek van Durk Minkema.)
Onderstaande beelden zijn van ansichtkaarten, die we hebben mogen
scannen uit de verzameling van de heer Lensing te Harderwijk.
Boven: De tribune en de rechterstoel op een ansichtkaart
uit 1911. Als je goed kijkt zie je een schimmeldraver
met sulky en pikeur voor de tribune langs lopen.
Boven: Beeld van de andere kant.
De baan was keurig met een hek afgezet.
Boven: Het middenterrein van Birkhoven,
met links een muziektent en rechts een toto-loket
voor het publiek op het middenterrein (2e rang).
Boven: Nobilissimus op de hengstenkeuring te Birkhoven
met op de sulky Tj. Witteveen.
|
